15 марта во Дворце спорта "Буртасы"  прошла торжественная  церемония открытия Чемпионата России по настольному теннису среди лиц с проблемами опорно-двигательного аппарата.  

На мероприятии присутствовали: Глава города Пензы Валерий Савельев, председатель Комитета Совета Федерации по социальной политике, Председатель Президиума Центрального Правления ООО «Союз пенсионеров России» Валерий Рязанский, министр физической культуры и спорта Пензенской области Григорий Кабельский, старший тренер сборной команды России Валерий Вишняков, руководитель регионального отделения паралимпийского комитета России Николай Котов, президент федерации настольного тенниса Пензенской области Борис Дрякин и другие официальные лица.
Для участия в чемпионате в Пензу приехали 150 сильнейших спортсменов из 41 региона России - от Владивостока до Калининграда, среди них: чемпионка паралимпийских игр 2012 года в Лондоне, заслуженный мастер спорта Раиса Чебаника, серебряный призер паралимпиады в Пекине и Лондоне, заслуженный мастер спорта Юлия Шишкина, чемпионы и призеры международных соревнований, неоднократные чемпионы России, мастера спорта международного класса Александр Эсаулов, Юрий Ноздрунов, Павел Лукьянов, Ольга Горшкалева и Елена Литвиненко.
Обращаясь к участникам чемпионата, Глава города отметил хорошие условия для развития спорта, созданные в столице Сурского края: «В нашем городе созданы прекрасные условия для развития физической культуры и спорта. И мне, как Главе города, приятно осознавать, что Пенза в очередной раз стала центром проведения крупных спортивных состязаний. Хочу заверить вас, что Пенза и ее жители, всегда рады гостям! Надеюсь, что вам будем в нашем городе уютно и комфортно, что вы хорошо проведете время и за три дня состязаний успеете посмотреть на достопримечательности пензенской земли».
Валерий Петрович пожелал всем участникам честной борьбы и удачи в состязаниях, отметив, что, несмотря на ограниченные физические возможности, их спортивные таланты безграничны.
«Пусть на соревнованиях царит атмосфера дружбы, доверия и взаимопонимания! И пусть в состязаниях победит сильнейший!» - в завершении своей приветственной речи сказал Глава города.
Чемпионат по настольному теннису среди лиц с ПОДА продлится до 19 марта. По итогам соревнований будет сформирована сборная страны, которая выступит в мае на чемпионате мира в Словакии, городе Братиславе.